一枚の布で、サウナは変わる。

サウナの道具というと、ハットやアロマが注目されがちですが、実はいちばんの働き者は、もっと地味な顔をしています。タオルです。敷いて、拭いて、巻いて、包む。サウナの時間の最初から最後まで、ずっと肌のそばにいる布。今日は、この一枚の布の話をさせてください。布にこだわると、サウナは、もうひと味変わります。

敷く一枚は、マナーであり快適さ

サウナ室のベンチに、タオルを一枚敷いて座る。これは、汗をベンチに残さないための基本のマナーであると同時に、自分の快適さの土台でもあります。熱くなった木に直接触れず、ちょうどいい肌ざわりで座れる。フィンランドでは、ペフレッティと呼ばれる敷き布を使うのが習慣で、使い捨ての紙製から、洗って使う布製まで、みんな自分の一枚を持ってサウナに入ります。敷く布が決まっている人のサウナは、所作がきれいです。（本場の入り方は、こちら。）

リネンという、蒸気の相棒

サウナの布として、いちばん相性がいいのは、リネン（麻）だと私たちは思っています。リネンは、吸水が早く、乾きも早く、濡れても肌に張りつきにくい。ざっくりした織りの風合いは、蒸気の中で、さらりと涼しげです。体に巻くサウナラップ（タオルワンピースのような巻き布）なら、家族やお客さんとのサウナでも気楽ですし、湯上がりにそのまま外気浴へ出られる。使い込むほどにやわらかくなるのも、リネンの美徳。何年も洗いざらして、くったりと体になじんだリネンは、もはや相棒です。

拭く布は、押さえるために

サウナから水風呂へ行く前に、汗をさっと拭う小さな一枚。外気浴の前に、体の水気を押さえる一枚。この「拭く布」は、ごわごわより、やわらかいものを。温まった肌は繊細なので、こすらず、押さえるように使います。よく乾いたタオルで水気を取ってから外気浴に出ると、冬でも体が冷えすぎず、ととのいの時間を長く楽しめます。（サウナ後の肌ケアの話は、こちら。）

白い布が並ぶ、幸せな景色

そして、これはサウナのある暮らしの、ささやかな幸福のひとつなのですが。天気のいい日に、サウナ用のタオルとリネンが、物干しで白く揺れている景色は、なんとも言えず、いいものです。今夜もサウナに入るぞ、という予告のような、洗いたての布の匂い。サウナの気持ちよさは、こういう暮らしの手ざわりの積み重ねでできています。